Publicación: Cotización del agua en la bolsa de valores de Wall Street : riesgos potenciales provocados por el “mercado de futuros” hacia el derecho humano al agua
Fecha
2025-11-10
Autores
Giraldo Castrillón, Anyelo
dc.contributor.advisor
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Editor
Universidad EAFIT
Resumen
Over the years, water—an essential resource for human life and many other species—has been recognized as a fundamental human right. The UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights defines it as “the right of everyone to have access to sufficient, safe, acceptable, accessible, and affordable water for personal or domestic use” (United Nations, Economic and Social Council, 2002, General Comment No. 15). However, global water scarcity, worsened by climate change, population growth, and the excessive exploitation of natural resources, has led governments and market actors to seek mechanisms to manage water from an economic perspective. In this context, between 2012 and 2016, the state of California, United States, faced one of the most severe droughts in its recent history, which caused a drastic water shortage and significant environmental deterioration (Hanak, Mount & Chappelle, 2016). As a result of this crisis, debates emerged on the need to strengthen the resilience of the water system through new management tools. Thus, in December 2020, water began trading on the futures market under the Nasdaq Veles California Water Index, with an initial value of $499.83 (Nasdaq Veles California Water Index NQH20, 2024). This event set a precedent by bringing water—recognized as a human right—into the realm of financial speculation. Futures markets are financial instruments that allow people to negotiate today the price of an asset that will be exchanged on a specified future date through standardized contracts (Baixauli, Ruiz & Serna, 2007). In principle, their function is to mitigate risks against price volatility. However, when the traded asset is a resource essential for life, such as water, questions arise about the ethical, social, and legal consequences of its inclusion in these markets. Although this type of pricing has initially been limited to the state of California, international concern has grown over the possibility that this model could expand to other contexts, generating negative effects on equitable access to water. Various experts and UN special rapporteurs have warned that this dynamic could promote a progressive privatization of the resource and deepen inequalities in access, especially for vulnerable populations.
Descripción
Con el paso de los años, el agua —un recurso esencial para la vida humana y muchas otras especies— ha sido reconocido como un derecho humano fundamental. El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU lo define como “el derecho de todos de disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal o doméstico” (Naciones Unidas, Consejo Económico y Social, 2002, Observación General N.º 15). No obstante, la escasez hídrica global, agravada por el cambio climático, el crecimiento poblacional y la explotación desmedida de los recursos naturales, ha llevado a que los gobiernos y actores del mercado busquen mecanismos para administrar el agua desde una perspectiva económica. En este contexto, entre 2012 y 2016, el estado de California, Estados Unidos, enfrentó una de las sequías más severas de su historia reciente, lo que provocó una drástica escasez de agua, y un deterioro ambiental significativo (Hanak, Mount & Chappelle, 2016). A raíz de esta crisis, surgieron debates sobre la necesidad de fortalecer la resiliencia del sistema hídrico mediante nuevas herramientas de gestión. Así, en diciembre de 2020, el agua comenzó a cotizar en el mercado de futuros, bajo el índice Nasdaq Veles California Water, con un valor inicial de $499,83 dólares (Nasdaq Veles California Water Index NQH20, 2024). Este hecho marcó un precedente al incorporar el agua —reconocida como un derecho humano— al ámbito de la especulación financiera.Los mercados de futuros son instrumentos financieros que permiten negociar hoy el precio de un activo que se intercambiará en una fecha futura determinada, a través de contratos estandarizados (Baixauli, Ruiz & Serna, 2007). En principio, su función es la de mitigar riesgos frente a la volatilidad de los precios. Sin embargo, cuando el activo negociado es un bien esencial para la vida, como el agua, surgen cuestionamientos sobre las consecuencias éticas, sociales y jurídicas de su inclusión en estos mercados. Aunque este tipo de cotización se ha limitado inicialmente al estado de California, la preocupación internacional ha crecido ante la posibilidad de que este modelo se expanda a otros contextos, generando efectos negativos sobre el acceso equitativo al agua. Diversos expertos y relatores especiales de Naciones Unidas han advertido que esta dinámica podría favorecer una privatización progresiva del recurso y profundizar desigualdades en el acceso, especialmente para poblaciones vulnerables.
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